"Bangkok 8", John Burdett

Tam, pod wpływem opata, dokonali przewartościowania dotychczasowego życia. Zgodnie z jego radą przedzierzgnęli się w dobrych policjantów, poświęcili życie na walkę ze złem, aby na tej drodze, poprzez oczyszczenie swoich dusz, stali się arhatami i osiągnęli nirwanę. Obaj postanawiają zastosować się do rady starego opata: zostają pracownikami Królewskiej Policji Tajskiej i, unikając wszelkich nieczystych układów, walczą z bezprawiem.

Historia komplikuje się, kiedy Pichai umiera podczas służby ugryziony przez kobrę. Ginie także William Bradley, sierżant piechoty morskiej i pracownik ambasady amerykańskiej od lat mieszkający w Bangkoku, który miał zamiar po przejściu na emeryturę na stałe zamieszkać w Tajlandii Sanchai pragnie pomścić śmierć przyjaciela, swojego „duchowego brata”, bo „kiedy w grę wchodzi honor, buddyzm musi ustąpić pola”. Pragnie również odszukać zabójcę Bradleya. W rozwikłaniu zagadki tajemniczych śmierci pomaga mu Kimberley Jones, agentka FBI przysłana do Bangkoku z Waszyngtonu. Trop śledztwa prowadzi ich do „króla nefrytu”, człowieka niezwykle wpływowego, z koneksjami sięgającymi aż Białego Domu, który działa, jak się okazuje, zupełnie bezkarnie.

Powieść Burdetta byłaby kolejną sensacyjną książką, jakich wiele powstaje na świecie każdego roku, gdyby nie realia, w których została osadzona. Autor oprowadza nas po współczesnym Bangkoku, zwanym przez jego mieszkańców Miastem Aniołów, rajem dla amatorów płatnego seksu i narkotyków. To miejsce pełne biedy, z którą kontrastuje wielkie bogactwo: obok ubogich, niskich domków rozwija się nowoczesne miasto z kolejkami nadziemnymi i drapaczami chmur. Sanchai prowadzi swoje śledztwo w tej biednej, rozwiązłej części miasta, która zarazem kusi i odpycha. Pełno tutaj knajp go-go, prostytutek, które są coraz młodsze i coraz ładniejsze; każdy bez najmniejszego trudu może tu kupić narkotyki i wypić potajemnie pędzony bimber. Mieszkańcy Bangkoku wyznają buddyzm nauczający o karmiczności istnienia (jego uwikłaniu w iluzję i zło tego świata), propagujący dobro i współczucie dla bliźniego, a jednocześnie dopuszczają się oszustw, zdrady, nierządu. Autor pokazuje świat rozdarty między religijnym ideałem i codzienną praktyką, która zmusza do postępowania wbrew świętym pouczeniom mędrców.

John Burdett z wykształcenia jest prawnikiem, ale porzucił dotychczasową profesję na rzecz pisarstwa. Do tej pory napisał trzy powieści, a „Bangkok 8” uznaje się za „najbardziej oryginalny thriller ostatnich lat”. Wkrótce na rynku ma ukazać się kolejna powieść tego autora, „Bangkok Tango”, której głównym bohaterem będzie również Sanchai.