GMO, czyli żywność zmodyfikowana genetycznie a zdrowie

Badania nad taką żywnością trwają od ponad 10 lat, ale do tej pory naukowcy nie odpowiedzieli na pytanie, czy taka żywność nie stanowi zagrożenia dla człowieka i środowiska.

Co to jest GMO?
GMO to żywność wyprodukowana z roślin lub zwierząt, które wcześniej zostały ulepszone przy użyciu technik inżynierii genetycznej. Innymi słowy, wyprodukowanie GMO polega na wprowadzeniu w warunkach laboratoryjnych części DNA jednego organizmu do DNA drugiego organizmu. Następnie, w warunkach tradycyjnej hodowli, bądź uprawy, powstaje nowy organizm o zmienionych cechach.

Badania prowadzone nad GMO
Po raz pierwszy GMO pojawiło się w roku 1990, kiedy zastosowano do produkcji zmodyfikowane drożdże piekarskie. Obecnie asortyment takich produktów jest o wiele większy. Krajami przodującymi w produkcji takiej żywności są: Stany Zjednoczone, Kanada Argentyna, Brazylia, Chile, Australia i Meksyk. Szacuje się również, że ok. 50% wszystkich przetworzonych produktów na rynku UE może zawierać składniki będące lub pochodzenia GMO. A produkty uzyskiwane na drodze modyfikacji genetycznej w tych krajach to: kukurydza, soja, żyto, pszenica, owies — uodpornione na suszę, szkodniki czy chwasty;rzepak o dużej zawartości karotenu;ryż o zwiększonej zawartości żelaza;pomidory, winogrona, banany, ziemniaki, dynia, papaja i cykoria o przedłużonej trwałości, odporne na owady, choroby i procesy gnilne;truskawki odporne na mróz.

Musimy wziąć pod uwagę, iż soja i kukurydza to często podstawowe surowce do produkcji żywności dla wegetarian, przekąsek, zagęszczaczy, dań chińskich (w Chinach na dużą skalę uprawia się już od 1994 roku genetycznie modyfikowaną soję i kukurydzę), dań typu „fast food”, mleka sojowego przeznaczonego dla niemowląt i dzieci, preparatów mlekozastępczych dla niemowląt i dzieci nietolerujących laktozy, (cukru mlecznego), glutenu, dzieci alergicznych oraz chorych na przewlekłe biegunki.

Badania nad GMO prowadzone w Polsce
W Polsce pierwsze doświadczenia polowe były prowadzone od 1997 roku i dotyczyły kukurydzy, ziemniaków i buraków pastewnych. Oczywiście rośliny te są hodowane na poletkach doświadczalnych w placówkach badawczych. Prowadzi się też badania nad ogórkami o zwiększonej słodkości wprowadzając gen melona.

Korzyści wynikające z wytwarzania żywności genetycznie zmodyfikowanej to m.in.
poprawa odporności roślin na szkodniki i choroby, wzrost produkcji, ograniczenie zastosowania chemicznych środków ochrony roślin, zmniejszenie zanieczyszczenia środowiska, zmniejszenie strat podczas transportu i przechowywania, poprawa cech organoleptycznych żywności, jak: barwa, smak, zapach oraz zmiana zawartości węglowodanów, witamin, składników mineralnych czy kwasów tłuszczowych w produktach.