Christmas czy Xmas?

Xmas to skrót od słowa Christmas oznaczającego Boże Narodzenie. Można go wymawiać /’krɪsməs/ bądź /’eksməs/. Skąd wzięło się to określenie i w jaki sposób stało się wariantem wyrazu Christmas?

Angielskie Christmas jest zbitką od średniowiecznego Christ's mass (msza Chrystusa). Niektórzy twierdzą, że litera X zastępująca Christ w nazwie świąt wynika z ich komercjalizacji i jest celowym zabiegiem nadania nazwie świeckiego charakteru. Wbrew tym opiniom skrót nie jest wcale niereligijny. Pierwsza litera słowa Chrystus w języku greckim to chi, czyli właśnie X. Dodatkowo litera symbolizuje krzyż, na którym umarł Jezus. Xmas był pierwotnie kościelnym skrótem używanym w tabelach i wykresach. Skrót pojawił się w języku angielskim w XVI wieku, ale litera X oznaczająca Chrystusa jest używana od setek lat.

Pamiętajmy, że Xmas jest określeniem nieformalnym, spotykanym najczęściej na kartkach świątecznych.