Alex Cross to główny bohater serii powieści kryminalnych stworzonych przez Jamesa Pattersona. Swoją sławę zawdzięcza interesującej kreacji Morgana Freemana, który dwukrotnie wcielił się w postać czarnoskórego policjanta i psychologa, zajmującego się tropieniem seryjnych zabójców. Tym razem główny bohater traci żonę Marię, zastrzeloną przez niezidentyfikowanego snajpera. To wydarzenie sprawia, że Cross, pozostawiony z trójką małych dzieci, postanawia opuścić FBI i otworzyć własną praktykę psychiatryczną, bo właśnie teraz musi szczególnie dbać o zdrowie i bezpieczeństwo swojej rodziny. Ale kiedy pojawia się trop, prowadzący do seryjnego gwałciciela, czarnoskóry detektyw postanawia zaangażować się w tę sprawę.
Michael Sullivan (pseudonim „Rzeźnik”) jest przebiegły, przystojny i inteligentny. Błyskawicznie eliminuje tych, którzy chcieli się go pozbyć wcześniej (m.in. polujących na niego żołnierzy mafii). Jest przy tym wyjątkowo okrutny (co ważne, narrator powieści z drobnymi szczegółami przedstawia brutalne sceny z udziałem tego bohatera, dlatego powieść ta skierowana jest do ludzi o mocnych nerwach). Ciekawa jest także konstrukcja Crossa. Na przemian występują rozdziały poświęcone „Rzeźnikowi” oraz Alexowi Crossowi, który, za sprawą kumpla z pracy, Johna Sampsona, angażuje się w poszukiwania groźnego przestępcy. Crossowi udaje się nakłonić jedną z ofiar do złożenia zeznań. Ale portret pamięciowy w jednej z lokalnych gazet sprawia, że Rzeźnik powraca na miejsce przestępstwa i mści się na kobiecie.
Mimo wszystko jego troska o rodzinę sprawia, że paradoksalnie zaczynamy wybaczać mu zbrodnie. Ale jest to tylko chwilowe odczucie, gdyż Michael Sullivan, eliminując kolejną ofiarę, przypomina o swoim bestialstwie. „Rzeźnik” jest tym groźniejszym przestępcą, że jest człowiekiem inteligentnym. Aby dotrzeć do domu ofiary przebiera się za dostawcę poczty i brutalnie, na oczach rodziny, rozprawia się z bratem szefa mafii. I ani przez moment nie opuszcza go poczucie humoru.
Przemoc jest wciąż obecna w powieści Jamesa Pattersona, ale jej wprowadzenie nie jest wymuszone, bo zdecydowanie uwiarygodnia przywoływane wątki, a napięcie, budowane w trakcie rozwoju akcji, sprawia, że książkę o genialnym detektywie trudno odłożyć na półkę bez dokończenia kolejnego rozdziału. Tym bardziej, że brutalnego przestępcę ściga nie tylko policja, lecz i mafia, która także nie przebiera w środkach. Kto okaże się szybszy i sprytniejszy? Kto kogo wyprzedzi? Czy Michael Sullivan vel „Rzeźnik” jest w stanie zemścić się na mafii i uciec przed policją? Warto się o tym przekonać.
