Stewia - zdrowa alternatywa dla cukru

Stewia — co to za roślina?

Stewia pochodzi z Ameryki Południowej (głównie Brazylii i Paragwaju), gdzie od dawna używana była w medycynie ludowej jako środek leczniczy, a także słodzik.

Dopiero od jakiegoś czasu została dopuszczona do spożywania w Stanach Zjednoczonych i Europie, ponieważ wcześniej uważano, że zawarte w niej glikozydy stewiowe mogą powodować nowotwory. Badania wykazały, że nie jest to prawda.

Istnieją w sumie jej 154 rodzaje, dwa z nich zaś mają słodki smak. Jako stewię możemy rozumieć tak roślinę, jak i powstałe z niej preparaty słodzące.

Może być stosowana jako suszone lub świeże liście, jak również w postaci ekstraktów w proszku, w tabletkach lub płynie. Największą popularnością stewia cieszy się w Japonii.

Stewia — właściwości

Jedną z największych zalet tej rośliny jest jej niska kaloryczność. Glikozydy stewiowe rozkładają się dopiero w jelicie grubym, uwalniana zaś glukoza nie wchłania się i jest pożytkowana przez bakterie jelitowe.

Jej indeks glikemiczny wynosi praktycznie zero, nie powoduje gwałtownych skoków poziomu glukozy we krwi. Dodatkowo wyniki badań dowodzą, że spożywanie glikozydów stewiowych nie zmienia poziomu ciśnienia tętniczego u osób, które nie borykają się z dolegliwościami ze strony ciśnienia. Osoby mające nadciśnienie tętnicze po spożyciu stewii mogą mieć je lekko obniżone.

Co więcej, glikozydy stewiowe, dzięki temu że nie podlegają fermentacji, nie są pożywką dla bakterii, wywołujących próchnicę zębów. Ponadto, wykazując działanie antybakteryjne, spożywanie stewii może ograniczać ryzyko rozwoju próchnicy.

Z racji swoich właściwości, bywa dodawana nawet do pasty do zębów. Stewia działa też antyoksydacyjnie oraz stymulująco na układ odpornościowy.

Stewia jako składnik kosmetyków

Roślina ta jest ceniona w branży kosmetycznej. Działa leczniczo na skórę trądzikową, przyspiesza gojenie się zmian skórnych. Wykazuje też działanie dezynfekujące. Stewia zmniejsza produkcję sebum, dzięki czemu może być środkiem zapobiegającym zaskórnikom.

Stewia — gdzie kupić, ile kosztuje?

Roślinę tą można dostać w postaci proszku, suszonych liści, płynu czy tabletek, głównie w sklepach ze zdrową żywnością oraz w sieci. Kupimy ją też w większości popularnych supermarketów w działach ze zdrową żywnością, a także w aptekach i sklepach branżowych.

Cena stewii waha się od 20 do 50 złotych za kilogram proszku. Może się to wydawać dużo, jednak trzeba wziąć pod uwagę, że jest ona dużo bardziej wydajna od białego cukru.

Jeśli nie chcemy jednorazowo wydać większej sumy pieniędzy, na rynku dostępne są również mniejsze porcje, np. 150 gramów za około 10 złotych, jednak jest to mniej opłacalne.

Kupując stewię w sklepie, powinniśmy zawsze zwrócić uwagę na skład. Może się to wydać dość dziwne, jednak producenci czasem dodają do niej tak zwane nośniki — mono i dwucukry, które są szkodliwe w takim samym stopniu, jak biały cukier.

Zwykle jest to maltodekstryna, maltoza, dekstroza i fruktoza. Dobrym nośnikiem będzie jednak celuloza, gdyż nie trawi się, więc nie rozkłada do cukrów prostych.

Aby mieć jednak pewność, że w naszej stewii nie znajdują się szkodliwe dla zdrowia składniki, możemy wyhodować ją samodzielnie, w kuchni, na balkonie lub w ogrodzie.